En 2018, Colin Heinrich d’Indagare, qui travaillait à l’époque dans les opérations, s’est rendu au Rwanda dans le cadre d’un voyage de reconnaissance pour l’agence de voyages.
Le voyage comprenait le suivi obligatoire des gorilles, mais comportait également une célébration d’une organisation à but non lucratif pour ses contributions à la communauté locale, telles que la construction d’écoles et d’hôpitaux.
Les yeux d’Heinrich s’agrandirent.
“J’ai commencé à comprendre davantage l’idée que les voyages devraient faire plus qu’enrichir la vie des personnes qui voyagent”, a-t-il déclaré. À son retour, Heinrich a lancé un nouveau département axé sur l’impact.
Cela correspond parfaitement à la vision de la fondatrice et PDG Melissa Biggs Bradley pour l’entreprise basée à New York, et Heinrich détient désormais le titre de directeur associé de l’impact mondial.
Bradley a déclaré qu’il pensait que les voyageurs ne devraient pas seulement visiter une destination, mais aussi aider les habitants à maintenir leurs cultures et leurs communautés. “C’est l’une de ces choses où cela devrait être symbiotique”, a-t-il déclaré.
“Si cela me récompense, si je veux que mes enfants aient la possibilité de vivre des expériences similaires, nous, en tant que voyageurs, avons une réelle responsabilité d’aider à protéger ces lieux.
“Pour moi, c’est du bon sens”, a-t-il ajouté. “Nous devons être des gardiens. Nous sommes enrichis par ces lieux, nous devons donc également en devenir les gardiens.”
Depuis son lancement en 2007, Indagare, une société de contenu qui s’est lancée dans la planification de voyages et les opérations touristiques, a fait don d’une partie des bénéfices à des communautés du monde entier, a déclaré Bradley. Mais avec la sortie de Heinrich en 2018, cette philosophie est devenue plus formalisée.
Une grande partie du travail du département de l’impact porte sur la durabilité et la protection de l’environnement, a-t-il déclaré. Indagare propose également des Impact Trips pour ses clients et désigne les hôtels les plus durables et ayant le plus grand impact positif sur leurs communautés.
En avril, Indagare a atteint la neutralité carbone en compensant toutes ses émissions, y compris les déplacements de tous les employés et clients réservés via l’agence, ce qui représente environ 97 % de son empreinte carbone.
Heinrich a développé un calculateur propriétaire qui prend en compte tous les aspects d’un voyage, y compris les vols, les séjours à l’hôtel, les transferts en voiture et des choses comme les repas et les vols en hélicoptère. Il a utilisé des sources telles que des rapports de l’EPA et des études des universités Cornell et Johns Hopkins pour calculer la quantité de carbone émise par chaque activité.
Colin Heinrich détient le titre de directeur associé de Global Impact chez Indagare. Crédit photo : Indagaré
Bien qu’il y ait une certaine estimation impliquée dans certains aspects d’un voyage, comme un séjour à l’hôtel particulier (il y a des indications sur les régions, mais pas sur les propriétés individuelles), Heinrich a déclaré que le calculateur augmente les émissions estimées pour éviter la sous-estimation.
Heinrich a reconnu que la compensation carbone peut être controversée, mais Indagare prend le greenwashing très au sérieux.
L’agence s’est associée à Sustainable Travel International pour atteindre sa compensation carbone et soutient actuellement deux projets, la réserve de biodiversité de Rimba Raya à Bornéo et le projet Trocano Araretama en Amazonie brésilienne.
Indagare construit également un certain nombre de projets qu’elle finance elle-même, a déclaré Heinrich, qui est un élément clé de la volonté de l’agence d’être une force du bien dans le monde. De nombreuses organisations s’engagent à verser 1 % des recettes aux frais de conservation. L’année dernière, Indagare a fait don de près de 2%, a déclaré Heinrich.
“Nous sommes très, très déterminés à essayer de maximiser l’impact que nous pouvons avoir”, a-t-il déclaré.