Cyclisme: Craig Geater de Rotorua a reçu un rare honneur au Tour de France

Craig Geater de Rotorua a reçu un rare honneur au départ de l’avant-dernière étape du Tour de France.

Le responsable de la campagne routière haute performance de Cycling New Zealand était l’un des six employés de l’équipe à recevoir le Trophée de la fidélité pour 20 ans de service du Tour de France, remis lundi au départ à Moirans-en-Montagne par le scénographe du Tour Thierry Gouvenou, a déclaré Cycling NZ dans un communiqué de presse.

Geater est actuellement le chef mécanicien de l’équipe Jayco Alula, qui a été son “travail de jour” pendant plus de deux décennies depuis qu’il s’est aventuré pour la première fois en Europe en tant que cycliste passionné.

En 1999, il séjournait chez un bon ami Scott Guyton, un Kiwi de l’équipe Linda McCartney Racing, qui est maintenant le supremo de l’équipe professionnelle Bolton Equities Black Spoke.

Son mécanicien est tombé malade et Geater est intervenu, impressionnant suffisamment pour obtenir une offre d’emploi à temps plein de l’ancienne star du cyclisme et alors directeur général Sean Yates.

Lorsque l’équipe s’est repliée l’année suivante, Geater s’est vu offrir un emploi avec l’équipe nationale australienne basée en Italie, avant d’être attiré dans un contrat de deux ans avec l’équipe crack pro CSC, qui comprenait de grands coureurs tels que Laurent Jalabert, Bo Hemberger, Tyler Hamilton, Jens Voight et les frères Schleck.

Geater a promis aux Australiens que s’ils formaient une équipe professionnelle, il retravaillerait pour eux.

Il a travaillé son premier Tour de France en 2001 avec CSC avant de passer avec Yates dans l’équipe de Discovery Channel pendant deux ans avec Alberto Contador et Lance Armstrong, puis à Radio Shack, qui s’est transformé à partir de cet accord. Il occupait le poste de chef mécanicien et était le mécanicien personnel d’Armstrong.

La boucle est bouclée lorsque l’ancien patron national australien Shayne Bannan a appelé pour dire qu’ils mettaient sur pied une équipe professionnelle du World Tour et, fidèle à sa parole, Geater a rejoint GreenEdge en tant que chef d’équipe.

Depuis, il fait partie de l’organisation, basée en Belgique, mais voyageant dans toute l’Europe, avec plus de 200 jours de course par an. En plus des tâches de préparation, Geater est dans la voiture de l’équipe et est le premier homme pour tout pilote concerné qui a besoin d’aide pendant la course.

Ses expériences, en particulier en travaillant aux côtés de certains des meilleurs cyclistes du sport et des chefs d’équipe à succès, lui ont donné les compétences uniques pour assumer le rôle de directeur de campagne et de directeur des équipes néo-zélandaises de cyclisme sur route aux Championnats du monde du Commonwealth et aux Jeux olympiques ces dernières années.

Son statut dans le sport est tel qu’il a pu attirer certains de ses plus proches alliés professionnels pour aider les équipes néo-zélandaises, et ils feront à nouveau équipe en Écosse le mois prochain pour les championnats du monde.