La Nouvelle-Zélande monte haut après avoir battu la Norvège 1-0 lors du premier match du tournoi pour mettre fin à une séquence de 15 matchs sans victoire aux Coupes du monde féminines remontant à 1991.
Les Philippines ont perdu 2-0 contre la Suisse lors de leur match d’ouverture des finales néo-zélandaise et australienne, mais elles se sont révélées n’être pas un jeu d’enfant.
Une grande foule est attendue à Wellington, la plupart soutenant l’équipe locale, mais l’Australien Stajcic a déclaré lundi: “Vous devez bloquer tout cela et l’accepter.
“C’est une occasion géniale, donc jouer devant une foule et un public aussi nombreux à la télévision est un moment vraiment spécial.
“Vous devez y aller et faire de votre mieux, donc ça va être motivant pour la Nouvelle-Zélande, c’est aussi motivant pour notre équipe.”
Depuis la nomination de Stajcic au poste d’entraîneur-chef en 2021, les Philippines sont passées de la 68e place du classement FIFA à la 46e, la meilleure de tous les temps.
Leur ascension a commencé avec la Coupe d’Asie féminine l’année dernière lorsqu’elles ont atteint les demi-finales, perdu contre la Corée du Sud mais obtenu une place historique en Coupe du monde.
La Nouvelle-Zélande a battu les Philippines 2-1 lors d’un match amical en septembre dernier, mais Stajcic a déclaré que cette défaite serrée avait aidé son équipe à se développer.
“Je pense que ce match a été un véritable tournant pour moi, sachant que nous pouvons atteindre ce niveau”, a-t-il déclaré.
“On veut planter la fête. Ce n’est pas vraiment sa fête, c’est la fête de tout le monde, la nôtre aussi.”
“Le football dans tous nos pays n’est pas numéro un, aux Philippines, en Nouvelle-Zélande ou en Australie, nous devons donc tout faire pour renforcer le soutien au football féminin.”
Bien que la majorité dans le stade mardi sera derrière les Football Ferns, l’équipe des Philippines peut attendre beaucoup de son propre soutien à Wellington. La Nouvelle-Zélande compte une importante communauté philippine.
“C’était excitant de savoir que même dans ces matchs, à quelques heures d’avion de Manille, avoir ce genre de soutien signifie tout dans le monde sachant que le pays nous soutient”, a déclaré l’attaquante Katrina Guillou.
“C’est ce genre de soutien supplémentaire dont nous avons besoin pour continuer pendant 90 minutes.”